Una vacuna para el virus de la gripe aviar

Hoy el periódico Público publica en su sección de ciencia un artículo interesante. Parece ser que la farmacéutica GSK ha desarrollado una vacuna contra el H5N1, el virus de la gripe aviar. La noticia me ha parecido curiosa.

Según el artículo del periódico la vacuna se compone de antígenos del virus purificados. Esto es que han troceado al virus y han seleccionado las partes que mejor pueden ser vistas por el sistema inmune humano. Lo bueno de este tipo de vacunas es que no puede causar la infección por si sola.

Se debe puntualizar que hasta ahora éste virus sólo se transmite de ave a humano no entre humanos. ¿Qué significa esto? Que es necesario que el virus mute para poder infectar horizontalmente (humano-humano). Mi pregunta es: Si el virus debe mutar para poderse transmitir entre humanos tal vez algunos de los antígenos cambiarán, entonces ¿será igual de válida la vacuna frente a una posible pandemia? Probablemente no. Debo añadir que no he leído nada más acerca de esta vacuna y mi criterio puede estar equivocado por falta de información.

Hay algo que me ha extrañado en este artículo. El hecho que la "máxima autoridad mundial" en cuanto a aprovación de medicamentos (la FDA americana) no aparece para nada. Se dice que el medicamento ha sido aprovado por la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) cosa que está bien. No obstante, por lo que me han ido enseñando sé que la FDA es la más estricta y por tanto tener la aprovación de la FDA es más o menos como tenerlas todas. Lo que quiero decir es que si el artículo no menciona que la FDA la haya aprovado seguramente es que no la ha aprovado aún y por tanto se deberían valorar bien sus cualidades y defectos.

Por otro lado está el tema de si habrá o no pandemia. A este tema quizás le dedico un espacio más adelante.

LA IMPORTANCIA DE LLAMARSE LA MITOCONDRIA

Querid@s lector@s, lo sé, os he tenido completamente abandonados durante mucho tiempo. No pasa nada. Simplemente no sabía qué escribir. Sabéis, es complicado. Hay miles de temas y me gusta tener una opinión que confronte puntos de vista, hacer una buena valoración. Pero realmente es difícil. Con este primer post “post-vacaciones” os voy a contar el porqué del título de mi blog.

Como algunos sabéis, habéis sabido o sabréis la mitocondria es un tipo de orgánulo celular. Exactamente es el orgánulo que da energía a la célula. Siempre me ha fascinado. En el fondo sólo es un lugar preparado para que se lleven a cabo una serie de reacciones químicas. Pero el mecanismo y la regulación son exquisitos. No voy a daros una clase magistral de biología celular puesto que probablemente muchos se dormirían. Pero si os daré unas nociones.

La mitocondria es la central que genera energía gracias al consumo de azúcares (o glúcidos como la glucosa), aminoácidos (los componentes de las proteínas) y ácidos grasos. Estructuralmente tiene dos capas y tres compartimentos (¡claro!). La capa más externa es permeable a iones, aminoácidos,… Y la capa interna presenta muchos pliegues. De hecho, es en estos pliegues dónde se genera realmente la energía gracias a un tipo de proteína específico (no entraré en ello hoy).

A más otra de las genialidades de las mitocondrias es que tú, querid@ lector@ tienes las mitocondrias de tu madre y tu madre las de su madre y así casi siempre. Esto se debe a la estructura del espermatozoide. Cuando se fecunda el óvulo, el zoide pierde la cola y también su cuello (que es donde se albergan todas las mitocondrias) al quedarse fuera esta parte no entra ninguna mitocondria paterna en el óvulo. ¡Qué cosa más curiosa! ¿Verdad? A mi me sorprendió mucho.

Podríamos divagar horas sobre las ocho reacciones que componen el Ciclo de Krebs. Esta es la secuencia que sufren los precursores antes nombrados (azúcares, grasas,…) para convertirse en Acetil-CoA. La conversión tiene lugar en la matriz de la mitocondria. El Acetil-CoA irá a parar a la membrana interna, a la cadena oxidativa y finalmente se generará el ATP (Adenosinatrifosfato) reservorio energético celular por excelencia.

Bien, creo que por hoy habéis tenido bastante. Gracias lector@s por los comentarios y las peticiones de actualización. Hasta pronto.